Техника, оборудование и технологии выращивания овощей, возделывания фруктов, семена, сбыт, переработка (купля-продажа), некоторые рецепты

Малабарский шпинат (базелла белая, белый американский шпинат) - Basella alba L. Растение известно также под названием индийский или китайский шпинат.
 
Из растений, возделываемых в качестве шпината, это наиболее экзотическое и еще мало известно российским огородникам. Родина его — Восточная Индия. Малабарский шпинат возделывают в ряде тропических и субтропических стран (Юго-Восточная Азия, Япония, Африка, Мадагаскар, США, Южная Америка). В европейских странах, например во Франции, его также выращивают и  листья и молодые побеги употребляют в вареном виде как шпинат. Используют его и как салатное растение. Листья заваривают, как чай. Растение дает пищевой краситель (сок плодов), который также может применяться как краситель в цитологии и индикатор в химии. Листья применяются в медицине для приготовления припарок. Сок листьев применяется как слабительное, при поражениях кожи — крапивнице, язвах.
 
Малабарский шпинат — травянистое растение семейства базелловые (Basellaceae). В дикорастущем состоянии его побеги ежегодно отмирают, а корневая система сохраняется и от нее вновь отходят побеги. Возделывают малабарский шпинат в однолетней культуре. Его толстые (2,0—2,5 см), сочные, светло-зеленые побеги вьются против часовой стрелки и достигают в длину двух метров. Если их прищипнуть на ранней стадии роста, то побеги ветвятся. Листья очень крупные (длина до 15 см, ширина до 10 см), овально-сердцевидные, темно-зеленые на коротких черешках. Поверхность их мелкопузырчатая, блестящая. Цветки мелкие, довольно невзрачные, лишены лепестков, со светло-зелеными или красноватыми чашелистиками, собраны в колоски, расположенные в пазухах листьев. Плод — костянка яркого красно-фиолетового цвета. Семя округлое, крупное, окружено сочной оболочкой. Масса 1000 семян около 20 г.

Малабарский шпинат образует за сезон большую вегетативную массу и нуждается в почве, богатой органикой. Растение влаголюбивое, теплолюбивое, неморозостойкое. В странах, где оно введено в культуру, его предпочитают выращивать рассадным способом, высаживая растения в грунт в фазе двух-трех настоящих листьев.

Убирают этот шпинат срезая верхушки молодых побегов. Срезки делают 2-3 раза за сезон. Срезанные побеги и листья благодаря обилию в них слизи долго не теряют тургор, сохраняют свежесть.

Сортов малабарского шпината у нас неизвестно. В зависимости от окраски в пределах вида выделяют две формы - базелла белая и базелла красная. У последней антоциановая пигментация может наблюдаться не только на цветках, но также на побегах и листьях. Некоторые ботаники рассматривают вторую форму как самостоятельный вид — Basella rubra.

Семена малабарского шпината можно получить только в южных районах России.

Малабарский шпинат декоративен, выращивается как лиана в открытом грунте и в теплицах. Это растение можно выращивать как балконную культуру. Для одного растения потребуется около 8—10 литров грунта. Его лианоподобные побеги с нарядными листьями очень красивы и будут украшать балкон до поздней осени.

При выращивании в теплицах может поражаться серой гнилью, но уже в конце срока вегетации, при похолодании.